* * *

Природа существования ниндзя такова, что каждый раз, когда он (она) смотрит на себя в зеркало, он (она) видит Смерть за своим плечом.

При этом неважно, какой это «ниндзя» — средневековый ли синоби, крадущийся по владениям местного Займе, или агент современных спецслужб, устанавливающий жучок в бункере Саддама Хусейна.

Ниндзя изо дня в день обедает за одним столом со Смертью.

Для таких темных душ Смерть — близкая подруга и во многих случаях единственный эталон, ибо лишь в сравнении с горьким вкусом Смерти можно в полной мере оценить истинную сладость Жизни.

Мы знаем, что Смерть придет. Когда именно она придет — тогда ли, когда мы сделаем вот этот шаг… или следующий… или еще один… — мы не знаем. Это зависит от нашего усердия в тренировке, от нашей ловкости в ускользании от цепких пальцев Смерти.

И даже если воспринимать Смерть как следствие того или иного промаха, как заслуженную кару за секунду невнимания к какой-либо мелочи… или даже как каприз судьбы, — это не означает, что мы должны сдаваться Старухе без боя!

Когда человек благородно жертвует собой ради другого человека… да, это благородно. Но ни о каком благородстве не может быть речи, если в этом самопожертвовании — в этой смерти — не было необходимости.

Фанатичные «мученики» облизывают свои запекшиеся губы в нетерпеливом ожидании момента, когда они умрут за свой идеал.

Ниндзя счастливы, когда помогают своему врагу умереть за его идеал.

Нин-дзюцу определяется как «искусство двигаться крадучись», но оно с не меньшим основанием может быть определено, как «искусство успеха» — успеха там, где другие терпят неудачу. Почему? Потому что ниндзя пытаются там, где другие боятся пытаться — где неудача равнозначна пленению, пытке и смерти… либо уходу из плена и продолжению борьбы!

Задача ниндзя — добиться успеха.

Добиться успеха — и ускользнуть, чтобы снова добиться успеха и снова ускользнуть, чтобы…

Итак, для выхода требуется вдвое больше усилий, чем для входа.

* * *

Вдох и выдох.

Вход и выход.

* * *

В большей степени, чем любой другой, Восьмой Зал — это место, где находится применение всем навыкам, полученным в ходе тренировки в других залах.

Именно здесь специальные методы движений и приемы тайсаваки, «руки-тени», которыми вы овладели в Пятом Зале, подтверждают свою нужность, позволяя вам перевоплощаться в ночную тень, дабы избежать попадания в плен.

Преследуемые при свете дня, вы пользуетесь способами мгновенного изменения облика, освоенными в Шестом Зале.

Здесь вам могут понадобиться приемы шпионажа, освоенные в Седьмом Зале; здесь не только будут подвергнуты проверке ваши врожденные умственные способности, но и будет востребована та информация, которую вы собрали на месте операции — в том числе и те «полезные аборигены», которых вы взяткой или угрозой заставили стать вашими союзниками.

А когда вас загонят в тупик и прижмут к стене, вам волей-неволей придется продемонстрировать владение — вне всякого сомнения, безупречное! — боевыми приемами, освоенными в первых четырех залах.

ДЕВЯТЫЙ ЗАЛ: Искусство мистицизма

В предыдущих восьми залах мы в основном уделяли внимание первичным физическим умениям, начиная с безоружного боя до физической маскировки и сбора физической информации о наших врагах.

Теперь, в Девятом Зале, мы сосредоточимся на прямой атаке сознания наших врагов, одновременно укрепляя наши психические способности бесчисленным множеством «упражнений» по сосредоточению, медитации и т. п. с целью дальнейшей концентрации нашего сознания.

Освоение Девятого Зала позволит нам управлять как собственным сознанием, так и сознанием противника посредством стопроцентного использования всех пяти чувств: зрения, слуха, обоняния, осязания и вкуса.

Когда ниндзя используют все эти пять чувств — на 100 % и в идеальной согласованности, — создается впечатление, будто они наделены неким особым «шестым чувством».

Синоби не пытались развеять суеверное представление о том, что они будто бы обладают мистическими способностями. Совсем наоборот. В рамках искусства нин-дзюцу выросло целое «параллельное искусство», предназначенное для использования суеверий врага в своих целях, — кёнин-но-дзюцу. Подробнее о нем — чуть погодя.

Помимо использования суеверий своих врагов, в Девятом Зале ученики осваивают способы манипуляции сознанием (например, разжигание во враге различных эмоций, подсознательное внушение и использование гипноза для внесения беспорядка во внутренний мир врага с последующим упорядочиванием этого мира выгодным для ниндзя образом), которые дают ниндзя значительные преимущества перед врагом.

Ниндзя называют эту стратегию киай-син-дзюцу («крик, направленный в сознание другого»).

Она охватывает все тактические и технические приемы, призванные искажать мировосприятие врага — уничтожать его веру в других и подрывать уверенность в себе.

Эта совокупность приемов делится на приемы овладения собственным сознанием и приемы овладения сознанием других.

Овладение своим собственным сознанием позволяет и помогает ниндзя 1) защищаться от атак на свое сознание со стороны врага и 2) оттачивать мастерство, достигнутое в предыдущих восьми залах. Девятый Зал можно назвать мастерской по чистовой обработке «орудий», «изготовленных» в предыдущих восьми залах, с помощью бритвенного лезвия или острия иглы.

* * *

Подобно тому как физическая йога ведет к физическому здоровью, «психическая йога», преподаваемая в Девятом Зале, веде т к хорошему душевному здоровью и, как следствие, к «прорыву» к так называемому нелинейному мышлению. Последнее заключается в осмыслении шагов, находящихся за пределами логической — и предсказуемой! — последовательности рассуждении и позволяющих обойти врага и приблизиться к нему со стороны «белых пятен» его сознания.

* * *

Предполагается, что в ходе обучения в Девятом зале ниндзя должны освоить несколько «эзотерических», тайных умений.

Но будьте уверены: какими бы «эфемерными» ни казались эти умения на первый взгляд, каждое из них, как того требует сама природа существования синоби, имеет свое конкретное практическое применение.

Остерегайтесь держать голову высоко в облаках, чтобы не оступиться в черную бездну, зияющую у вас под ногами. Другими словами, если какое-либо умение, физическое или психическое, не помогает ниндзя выживать и одолевать — и одновременно не мешает выживать и одолевать врагу! — то какая от него польза?

В Девятом Зале ученики осваивают следующие умения.

ТРЕНИРОВКА ПАМЯТИ

Такие приемы и средства, как мнемонические символы, акронимы и визуализация (см. ниже), позволяют лучше запоминать имена, факты, лица и свою легенду на случай пленения и допроса. Запоминание дат и другой биографической информации (фальшивых паспортных и биографических данных и т. д.) является важной предпосылкой для успешной маскировки.